在世界电影诞生的第二年，也即1896年，上海的一座茶楼里就放映了“西洋影戏”。国人最初把电影称之为“影戏”，是因为中国民间灯影戏(也称皮影戏)利用光影制造画面的原理与现代电影十分相似。早在距今二千多年前的西汉时期就已经有了用灯光将影像投影在布帐上的方法，在漫长的历史中，这种娱乐方式深受中国百姓的喜爱，在不同省份都形成了富于特色的地方传统。1767年中国的灯影戏传入法国，1776年，又传入英国伦敦，时至今日，在巴黎电影博物馆、意大利都灵博物馆中，还可以见到中国灯影戏某些装置的陈列物。不少电影史学家甚至认为，电影是受中国灯影戏的启发而发明出来的。

　　世道轮回，最初到中国放电影发洋财的多为法国人和意大利人。不过没过多久，中国留学生林祝三便于1903年携带影片和放映机回国，租借北京前门的天乐茶园，开始了中国人自己放映电影的历史。到了1905年，中国人又自己拍摄出了一部名为《定军山》的电影。这部影片为戏曲纪录片，由当时的京剧名角谭鑫培和北京丰泰照相馆联合摄制而成(这段富于传奇色彩的往事，在《西洋景》这部影片中得到了十分大胆的演绎)。8年后，郑正秋和张石川在上海拍出了中国第一部故事片《难夫难妻》，又过了9年，中国第一本电影刊物和第一所电影学校问世，及至1931年春，中国又有了第一部有声电影《歌女红牡丹》。

　　中国最早的影片摄制公司(上海“亚细亚”，创办于1909年;香港“华 ..........