作为人民的心声，宋元时期的民歌中有很多富有现实意义的作品，它们是在尖锐复杂的阶级斗争和民族斗争中产生的，对于封建统治者的营垒起着猛烈的冲击作用。我们从流存下来的个别例子中可以见其一斑。

　　《臻蓬蓬》，又名《蓬蓬花》。它是宣和初(1119—1120年)燕山(今北京)地区人民利用女真族民歌创作的一首“新番嘌唱”。歌词是：

　　臻蓬蓬，外头花花里头空。

　　但看明年二三月，

　　满城不见主人翁。

　　唱时用鼓伴奏，每唱到曲尾，就有“蓬蓬蓬(鼓心)，乍乍乍(鼓边)蓬，是这蓬，乍”，用鼓奏出的一段“尾声”(《宣和遗事》)。这首歌反映了燕山人民对契丹统治者的诅咒，表示了一定要收复燕云十六州的信念。正因为它唱出了人民的心愿，形式上也生动活泼，所以深受人们喜爱，不仅“京师翕然并唱”，而且很快“传于天下”(宋·沈良《靖康遗录》)。

　　南宋中期词人杨万里在夜晚去京口(今江苏镇江)的船上，曾听到拉纤的船夫们唱一首劳动号子：

　　张哥哥，李哥哥，大家着力一起拖。

　　一休休，二休休，月子弯弯照几州。

　　杨万里说这首歌“其声凄婉。一唱众合”(《诚斋诗集》)，看来它是一首一人领唱众人帮腔的劳动号子，那凄婉的声音正反映了当时劳动人民身受的苦难。

　　歌中提到的“月子弯弯照几州”是一首产生于南宋建炎年间(1127—1130)的江南吴地山歌：

　　《梦园曲谱》

　　此歌最早见于未人话本《冯玉梅团圆》及明·冯梦龙《山歌》，两书均只载歌词而未附曲谱。据现存明清传奇中的许多吴地山歌的实例来看，各曲歌词尽管不同，但是曲调的基本轮廓还是一样的。其中明·邱园《虎囊弹》传奇所用吴地山歌《九里山前作战场》，歌词格律——四句七言诗，与《月子弯弯照几州》完全相合，其曲式结构与歌词结构又恰好吻合。所以，用此曲配词可能较为接近于原曲的实际。

　　《月子弯弯照几州》产生于建炎年间。那时淮河以北广大地区已被女真族建立的金朝所占领，南宋高宗皇帝不思北伐，只图苟安于江南一隅之地，不营人民的死活。战火之中，大江南北，人民妻离子散，家破人亡。这首歌就反映了这样的社会现实，曲折地揭露了南宋统治者屈辱投降和人民的离难之苦。由于它唱出了人民的心声，因此深受人们喜爱，直到明清时期还仍在民间传唱。

　　再如元代施耐庵《水浒传》中“智取生辰纲”一章中讲到白胜挑着一担酒上山时唱的一首山歌：

　　赤日炎炎似火烧，野田禾稻半枯焦。

　　农夫心内如汤煮，公子王孙把扇摇。

　　对于当时下层民众遇到灾荒时的内心痛苦和不平作了深刻的揭露。

　　总之，宋元时期民歌的斗争精神和朴素的艺术风格，体现了我国民歌的优良传统。